Vores lugtesans spiller en stor rolle i, hvordan vi føler os emotionelt og håndterer stress, hvilket netop er det, aromaterapi udnytter. Når vi indånder æteriske olier, sker der noget i vores hjerne, som påvirker vores stemning. De systemer i hjernen, som styrer følelser for de fleste mennesker, aktiveres gennem denne proces. Videnskaben fortæller os, at indånding af disse olier stimulerer særlige receptorer i vores naseområde og sender beskeder ud til hjernen. Der findes faktisk en del beviser for, at forskellige lugte virkelig kan påvirke vores sindstilstand. Tag f.eks. lavendelolie – en undersøgelse offentliggjort i Journal of Psychopharmacology viste, at den effektivt kan berolige angst, også under kirurgiske situationer, hvor patienter ofte bliver nervøse. Hvad gør, at dette virker så godt? Mange æteriske olier indeholder kemikalier, som faktisk sænker kroppens niveauer af cortisol. Cortisol er kendt som stresshormonet, så en naturlig reduktion heraf fører til et lavere niveau af stressfølelser generelt.
Aromaterapi gør mere end blot at hjælpe folk med at slappe af, faktisk fungerer det som en ret god generel strategi til at støtte generel trivsel. Mange opdager, at deres søvn forbedres, når de bruger visse dufter, og mange rapporterer, at de føler sig mindre stressede igennem dagen. Nogle har bemærket, at regelmæssig brug af aromaterapi kan reducere stress, gøre det lettere at koncentrere sig på arbejdet og generelt forbedre deres humør. Forskning understøtter også dette – der er flere studier, der viser, hvor hjælpsom aromaterapi kan være, især for personer, der oplever konstant pres på deres arbejde. Det interessante er, at aromaterapi også kombinerer sig godt med andre former for behandling af forskellige stressrelaterede problemer. Nogen, der leder efter en naturlig måde at håndtere stress på, kunne overveje at tilføje æteriske olier til deres rutine. Allerede ved at tænde en diffusor om morgenen eller få en massasje med olieblanding kan gøre en reel forskel i forhold til, hvordan en person håndterer hverdagsudfordringer.
Mennesker elsker lavendel æterisk olie, fordi den beroliger dem, og mange tager til aromaterapi med lavendel, når de har brug for at slappe af efter en stressende dag. Nogle studier udført ved University of Maryland understøtter også dette. De fandt ud af, at det alene at indånde lavendelduft hjælper med at reducere stressniveauet og faktisk gør, at mennesker sover bedre om natten. Hvorfor? Lavendel indeholder stoffer som linalool, som virker på kemikalier i vores hjerne og skaber den behagelige afslappede følelse i hele kroppen. Det er ikke underligt, at så mange mennesker i dag har flasker med lavendelolie liggende derhjemme. For enhver, der leder efter noget naturligt, som kan hjælpe med at håndtere hverdagspresset uden at tage piller, er lavendel stadig en næsten standardløsning.
Udtaget fra den ydre skal af bergamotcitronen, har denne æteriske olie vundet popularitet som opmuntrende middel og til bekæmpelse af stress og angst. Den klare citrusduft er ikke blot behagelig at lugte til – den virker faktisk formidabelt, når man forsøger at falde til ro efter en hård dag. Nogle undersøgelser antyder, at bergamot kan hjælpe med at sænke blodtrykket og bremse puls, selv om resultaterne varierer fra person til person. Det, de fleste er enige om, er hvor hurtigt den skaber en fornemmelse af afslapning og generel god stemning. For enhver, der har med hverdagsstressorer at gøre, føles det som at have en lille flaske solskin parat, som kan transformere endda de surmulede morgener til noget lysere.
Frankincense har været i brug for dets helbredende fordele siden oldtiden, og i dag er det stadig en af de mest populære måder at reducere stress inden for aromaterapi. Både gamle manuskripter og nyere studier understøtter, hvad mange allerede kender fra erfaring – indånding af frankincense-røg hjælper virkelig med at berolige sind og krop. Hvad gør det så effektivt? Harpiksen indeholder særlige forbindelser kaldet bosvelsyrer, som bekæmper inflammation og samtidig fremmer dyb afslapning. Mange mennesker, som har svært ved hverdagsstress, tager gang på gang til frankincense, især når de har brug for noget naturligt, men virksomt. Dette viser, hvor stor værdi der stadig er i de tids afprøvede midler, som vore forfædre stolede på.
Mennesker elsker at bruge æteriske olie-diffusorer til at fyldes deres hjem med afslappende dufter, som hjælper med at reducere stress og skabe en rolig atmosfære. Grundidéen er ret enkel – disse ting sprøjter små dråber olie op i luften, så alle i rummet får en behagelig snus af den valgte duft. De fleste mener, at en god kvalitet af olie gør en kæmpe forskel, når det gælder at opnå de påståede helbredsmæssige fordele. Jeg foretrækker personligt at købe olie i lokale butikker, hvor de lader mig prøve først, frem for at tage det billigste, man finder online. Lavendel virker undervisende for at slappe af efter en lang dag, mens bergamot synes at opmuntre folk uden at være for overvældende. Husk dog ikke at tage for meget – tre eller fire dråber er som regel nok til de fleste almindelige stuestørrelser.
Der er mange muligheder derude, når det kommer til diffusorer, fra basale elektriske modeller til de fine ultralydsmodeller. Tag f.eks. ultralydsdiffusorer, som virker ved at vibrere ved bestemte frekvenser, hvilket hjælper med at sprede æteriske olier ud i luften, mens de fleste af deres gavnlige egenskaber bevares. På den anden side vælger mange elektriske diffusorer, simpelthen fordi de ofte spreder stærkere lugte over større områder. Det, der virkelig betyder noget, er, hvor længe og stærk lugten varer i et givent rum. Derfor ender mange med at prøve flere forskellige typer, før de finder ud af, hvad der rent faktisk passer bedst med deres livsstil og pladsbehov.
At påsætte ætheriske olier på huden virker virkelig godt til at reducere stress. De fleste blander deres favorit ætheriske olier med noget som kokos- eller mælkebæggeolie, før de påsætter det et hvilket som helst sted. Derefter tørres det forsigtigt ind, hvilket hjælper kroppen med bedre at optage de gavnlige stoffer. Det fine ved denne tilgang er, at den både giver den beroligende duft og tillader de egentlige helbredende egenskaber at virke direkte på huden. Før man prøver noget nyt, bør man dog altid lave en lille test på et usynligt sted først. Nogle mennesker har sensitiv hud og kan reagere dårligt på visse olier, da de er ret stærke stoffer, når de ikke er fortyndede.
At påsætte fortyndede æteriske olier på pulssteder såsom håndled eller nakkeområder har tendens til at give en ret hurtig afslapning og beroligende følelser. Hvorfor virker dette så godt? Disse steder ligger tæt på hudens overflade, hvilket betyder, at de absorberes meget hurtigere ind i blodcirkulationen. Mange glemmer, at det ikke kun handler om at lugte godt, når man påsætter disse olier. De indeholder faktisk reelle terapeutiske egenskaber også! Nogle mennesker oplever at føle sig mere lettede i følelserne efter at have brugt dem til stresslindring under travle arbejdsdage eller før store præsentationer. Husk dog altid at læse fortyndningsvejledningen grundigt først. En lille smule virker ofte bedre her, ellers kan man ende med irritation i stedet for behag.
At få fortydningen rigtig er meget vigtigt, når man arbejder med æteriske olier. Disse koncentrerede plantekstrakter er ret kraftfulde og kan irritere huden, hvis man bare går i gang uden nogen forberedelse. De fleste bruger typisk en fortydning på omkring 2-5 % til anvendelse på huden. Hvad betyder det egentlig? Almindeligvis blander man tre til fem dråber af sin favorit æterisk olie med cirka en teskefuld bærerolie. Kokosolie virker rigtig godt, men jojoba- eller endda almindelig olivenolie kan også gøre det. Bærerolien fungerer som en buffer mellem den stærke æteriske olie og den følsomme hud, mens den også hjælper de gavnlige stoffer med bedre at blive absorberet i kroppen, hvor de kan virke deres magi.
At få den rigtige fortynding handler ikke bare om at sætte tal ind i en formel. Man skal tænke over, hvad man ønsker sig af oljerne, og hvor følsom ens hud er. Når olien påføres huden direkte, f.eks. under massasje eller ved punktbehandling, virker ca. 2 % som regel fint uden at forårsage irritation. Men hvis man ønsker en dybere helbredseffekt eller blot brug for noget stærkere til afslapning, kan det virkelig gøre en forskel at øge koncentrationen til omkring 5 %. Nøglen her er at eksperimentere med forskellige koncentrationer, indtil man finder det, der føles behageligt, samtidig med at man opnår det ønskede resultat af den pågældende æteriske olie.
Aromaterapi er som udgangspunkt ret sikkert til at støtte både sind og krop, men der er tilfælde, hvor det giver mening at tale med en læge på forhånd. Personer, der allerede har helbredsmæssige problemer som astma eller allergier, skal tjekke, om disse dufter vil virke for dem. Det samme gælder for alle, der forventer et barn. Nogle æteriske olier kombinerer sig faktisk dårligt med receptpligtige lægemidler, hvilket kunne føre til uønskede problemer. Derfor er det ikke bare en god praksis, men ofte nødvendigt af hensyn til sikkerheden at få rådgivning fra en kvalificeret person.
Det giver god mening at kontakte en medicinsk ekspert, før man bruger æteriske olier til alvorlige helbredsmæssige problemer eller hvis symptomerne vedbliver med at vende tilbage. Nogle helbredsproblemer ligner hinanden ved første øjekast, så det er meget vigtigt at få stillet en korrekt diagnose. At drøfte mulighederne med enten en læge eller en certificeret aromaterapeut hjælper med at afpasse disse naturlige midler, så de rent faktisk virker i den enkelte situation. De fleste mennesker opdager, at dette ekstra trin forhindrer komplikationer på et senere tidspunkt og samtidig sikrer, at deres trivselsrutiner passer til deres specifikke behov.
Når mennesker kombinerer mindfulness-teknikker som meditation eller enkle åndedrætsøvelser med aromaterapi, oplever de ofte en større afslapning og mindre stress generelt. Studier viser, at der sker noget særligt, når nogen bruger tid på dyb vejrtrækning sammen med behagelige dufter – lidt som når forskellige ingredienser blander sig bedre sammen i madlavning. Prøv at køre en diffusor fyldt med lavendel- eller kamilleolie under morgenmeditationen. Duften virker, som om den omslutter sindet og gør det lettere at slippe daglig bekymringer. Allerede et kort øjebliks pause for at virkelig fokusere på hver enkelt indånding, mens man oplever den behagelige duft, kan gøre underværker for at reducere stress til enhver tid på dagen.
At etablere en rutinemæssig afslapningsvaner med aromaterapi hjælper virkelig med at træne hjernen til at forbinde bestemte lugte med følelse af mindre stress, hvilket med tiden gør det lettere at håndtere hverdagsudfordringer. De fleste, der holder fast ved det, tager typisk fat i deres favoritætheriske olier om morgenen eller før de går i seng, måske ved at sætte en diffusor til at køre med lavendel eller sandeltræ, mens de laver nogle bløde strækninger eller skriver noter i en journal. Hele opsætningen ændrer også følelsen af et rum, omdanner almindelige pladser til beroligende zoner, hvor spændinger simpelthen fordamper. Det interessante er, at efter at have gjort dette regelmæssigt i nogle uger, opdager de fleste, at de er bedre rustet til at håndtere stressende situationer uden at bremse op, næsten som at lære at cykle, hvor kroppen bare husker, hvad den skal gøre, selv når tingene bliver vanskelige.
EN
